Ｍｅｍｏｒｉｅｓ　　―星標―










　　　　　　　　　　　　　　　　　[１]


　星。

　暗い闇を明るく照らし、僕らを導いてくれる。
　遠い何時かの光で、僕らを誘ってくれる。

　あれは、何時の光？
　果てしない昔の光？

　僕らは、昔を目指して、進み続けているのだろうか。




　いや、違う。
　もう僕らは、進むことすらしていない。
　もう全て、僕らは忘れてしまった。

　あの星の光も。


　あの、空の輝きも。






　何時からだったのだろうか。

　僕らが、あの空を見上げなくなってしまったのは。



　あんなにも身近で。
　あんなにも暖かくて。

　あんなにも、僕らの暮らしに必要なものであったと言うのに。








　どうして、僕らは。
　星を見ることをやめてしまったのだろう。


　何故僕らは、星の存在を認めなくなったのだろう。







　これは、僕ら全てに共通する問題。




















　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[２]



　忘れられたのは、星だけじゃない。




　あそこに見える、小さなサニーゴの子。
　あの子も、忘れ去られた一つの存在。



　あの子の母親は、ずっと前に何処かへ出かけてったきり、あの子の元へと帰ってこない。
　あの子は一人ぼっちで、ずっと母親に言われたとおり、あの場所で待っている。

　…知るはずが無い。

　海底火山の噴火。
　彼女の母親が、途中、不運にもそれに巻き込まれて死んでしまっただなんて。


　どうして知っていようか。

　彼女は何も知らず、何も疑わず。
　じっと、母親が帰ってくるのを待っている。
　何年も何年も。
　同じ場所で。








　ダレか教えてやればいいものの。
　ダレも、そうしようとしない。
　ただ、何も言わずに通り過ぎるだけ。

　僕が教えてあげればいいのかもしれない。
　でも僕は、忘れられた存在。
　僕の言葉も、すでに忘れられたものだから。



　空に浮かぶ星のように、
　知っているのに、見ようとはしない。
　そこにあることを、すっかり忘れてしまっているんだよね。




　彼女は、今日もまだ。


　帰ってくるはずの無い母親の帰りを、待ち続けている。














　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[３]


　僕は、ずっとここにいた。


　生まれてからずっと、ここを離れたことなんて無い。
　でも、何故か僕は忘れられてしまったんだ。
　どうしてかわからないけれど、でも、誰も僕を知らない。

　ねえ、僕はダレ？
　ここにいる僕は、一体ダレなの？
　教えてよ。
　僕は、ダレ？




　一体、どれだけの月日が流れたのだろう。
　僕はどれだけ、忘れられていたのだろう。




　でも、

　恨むべきことじゃないんだ。



　これは、仕方が無いことだから。

　この世界には、絶えず新しいものが生まれている。
　いくつもいくつも。
　新しく生まれたものを乗せて、世界は、日々変わり続ける。
　……だから、仕方ないんだ。
　新しいものが一つ増えて、
　何かが一つ忘れられるのは。

　だってソレは。

　この世の理なのだから。




　だろう？

















　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[４]


　でも、なんで僕が忘れられなきゃならなかったんだろう。



　こんな奥に隠れてたから？
　姿を隠していたから？


　違う。
　そんなこと無い。



　だって僕は、一度もそんなことをしたこと無い。



　忘れられたくて、こんな深いところにいたわけじゃない。
　見られたくなくて、こんなところにいたわけじゃない。


　僕は、ずっとここにいた。
　気がつけば、一人だった。
　知ってるものは、何も無かった。


　そして僕は、忘れ去られてしまっていたんだ。


　何でだろう。
　どうしてだろう。






　忘れられたくなんか、無かったのに。



　ねえ、もう、誰もいないの？

　僕のことを、知っている人は。



　僕の名前を、知っている人は……






　僕は……本当に一人…………なの？























　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[５]




　強い光を、見た気がした。





　強い光。

　あれは、夢だったのだろうか。

　よく分からなかったけれども。

　ソレに誘われて、

　僕は、

　今まで動いたことの無いこの場所から、

　初めて、上を目指してみた。







　呼んでる気がしたんだ。

　わからないけれど、

　呼んでるわけが無いのだけれど、

　でも、何かが僕を呼んでいて、

　僕は、どうしても行ってみたかったんだ。







　強い光。

　僕は。

　何百年かぶりに。




























　青空を見た。



















「……あ」




























　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[６]


　僕が顔を空に突き出すと、久々なものが目に入った。
　ちゃんと、覚えている。
　うん、そうだ、ニンゲン。
　これは、ニンゲンだ。

　ニンゲンの少年が、船に乗って、釣り糸をたらして。
　その釣り糸の側の水面に突然顔を出した僕を、呆気にとられて見つめていた。



　…なんだ？

　ああ、そうか。

　見たことの無い生き物である僕が出てきたから、ビックリしてるんだな……

　ふむ。
　じゃあ、これはちょっとマズいかも。
　僕は、僕で無くなるかもしれない。
　だって、僕はもう忘れ去られた存在で。
　このニンゲンにとっては僕は、新しい生き物であるに違いないから。
　忘れられた名前の変わりに、新しい名前が……






「……っ、見つけた！！！」




　み・つ・け・た？




　思っても無い言葉が飛び出した。
　…今、このニンゲンは、見つけたといったのだろうか。
　……見つけたというのは、何かを探していたときに出る言葉で。
　何かを探すと言うことは、探しているものが明確なときがほとんどであって。


　…………まさか。

　そんなことは……。




「ジーランスっ！　やったぁ！！！　やっぱりここで間違いなかったんだ！！！！」




　懐かしい、名前だった。

　自分でも、忘れかけていた名前。



　そうか。


　まだ、忘れられてなかったんだな。





　僕は、まだ、ジーランスだったんだ……











　空では、とても強い輝きをもつ星が、

　全てを明るく、暖かく、照らし出していた。




















　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[７]



　忘れられない、星もある。








　何らかの形で、僕のことは伝えられていたらしい。
　おかしなものだ。

　海の中では、すっかり忘れ去られていたのに、陸のニンゲンに覚えられていたなんて。


　しかも、このニンゲンは、
　本当にいるかどうか分からない僕を、ずっと、探していてくれていたらしい。
　なので、その喜びようは凄い物だった。
　僕にそんな価値があるんだろうかと、思わず考え込んでしまうほどの喜びようだった。

　でも、それは不快なものであるはずが無く。

　僕は、強い光の導きに、密かに感謝した。



　僕は、忘れられてなかったんだ。

　忘れられて、なかったんだ。


　このニンゲンが、僕に気付いてくれた。
　僕を信じて、探してくれた。





　本当に消えてしまうものも、あるのかもしれない。
　消えてしまったものは、もう見えないのだから確かめようが無いけれども。
　でも、本当に消えてしまうものは、実際にはほとんど無いのだと、僕は信じたい。
　僕は、消えなかった。
　信じてる人がいた。
　覚えててくれてる人がいた。


　僕は、忘れたくない。

　今まで見てきたものを。


　僕が感じたものを。



　何一つ消したくない。






　きっとダレもが、

　そんな思いを抱いてるはずなんだ。


　だからきっと、本当に忘れられてしまうものは。

















　ない。














　サニーゴ。
　だから、君もきっと………


































　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[０]



　気配を感じて、私は、そっと顔を上げた。




　シェルダーとタッツー。
　私のことを、じっと見ている。


「どうしたの？　誰か、待ってるの？」


　私は一つ頷いた。


「…そっかぁ。きみもそうなんだ」

　タッツーが笑った。

「ぼくも、シェルくんもそうなんだー。お母さんを待ってるの」
　私は驚いて、タッツーを見つめた。
　だって、
　私と、同じだったから。



「…待ってるの？」
「もう帰ってこないって、わかってるけどな」

　私が聞くと、すぐシェルダーが言った。


　でも、私は、黙っていた。

　それは、なんとなく分かっていたことだったから。
　きっと、私のお母さんも、二人と同じなのだったから。



「ねえ、サニーゴちゃん」
　タッツーが私に言った。
「ぼくたちと、一緒に行こう？」



　私は、そっと頷いた。










　この三人が親友となり、シェルダーとタッツーの二人が陸を探しに旅立つのは。
　もう少し、先の話である・・・・・・・・・。