私は、空を、見上げた。

　空は青に深く、雲は白く輝いていた。

　まるで希望と若さに輝く命のよう…。



　しかし私は、深くため息を吐いて、視線を下ろした。



　視線は、空を格子状に囲う、電線に引っかかりそうになりながら…。

　灰色のコンクリートビルを降りて行った。

　そして、薄暗い路地に落ちる。

　ゴミにまみれる路地裏の、ビルの壁には、朽ちるままに任せた非常階段が、赤錆びた金属を、

淋しい風に晒している。

　その非常階段の、狭い踊り場に、私は居た。



　私は、アリアドスの朝露（あさつゆ）。



　空に憧れる、毒蜘蛛だ。





　〜アゲハントになったアリアドス〜





　「なぁ、蜘蛛はなぜ、巣を張って、蝶を捕まえると思う？」

　目の前の犠牲者に、私は聞いた。

　「あ…、食べる為………でしょう？」

　恐怖に震える声で、アゲハントの子供は答えた。

　私の巣に引っかかったそのアゲハントは、哀れな程、震えている。

　「違うな…。」

　私は即答した。



　「翼を奪い、飛ぶ為だ。あの、大空を。」



　そして私は、鋭い鉤爪を、振り上げて………。


　振り下ろした。










　鉤爪は、アゲハントに、当らなかった。

　狙いを外した鉤爪は、逆に、アゲハントの自由を奪っていた巣を、切り裂いていた。

　アゲハントは、命の限り、空を飛んで逃げた。

　不思議と、アリアドスの朝露は、優しげな眼差しで、それを見送っていた。










　私の巣に引っかかる…、私が張った罠に引っかかるバカとマヌケは、生憎、居なかった。









　私は、そんなマヌケを待ちつづけた…。







　いつまでも………。









　「キャアアアア、助けてーーーっ！」

　路地裏の更に奥から、声がした。

　私は、飛ぶように、そこに駆けつけた。

　そこでは、アゲハントの子供が、私と同じ、アリアドスの巣に引っかかって、足掻いていた。

　まるで無力な足掻きを、嘲笑って、巣の主は犠牲者に忍び寄る。



　毒を注ぐ為に───。



　私は───…。

　「俺の縄張りで、なにしてやがる！」

　激怒して、そのアリアドスに、襲いかかった。


　戦いは───。


　私が、勝った。

　私の毒の方が、若干、奴を上回ったのだろう。

　戦いに傷付いた私は、アゲハントを、奪い損ねた。

　戦いのさなかに、破られた巣から逃れて、アゲハントは空を逃げ去った。

　………それを視界の端に見て───。


　朝露は、嬉しそうに笑った。




　私は…。


　私こそが、マヌケでバカなのだろう…。










　いいさ。









　それで…。










　ひとりは、寂しい。









　巣に閉じこもるように、朝露は、ひとりぼっち…。










　待ちつづけて。









　バカとマヌケを。









　自分の罠に、かかってくれる、バカを待ちつづけて…。









　ひとりぼっち。










　ある日、人間が、やってきた。

　人間は、言った。

　「おまえは、本当に、素晴らしいんだ。だから、俺のポケモンになってくれ。」

　そう言って…。





　でも、戦いを挑んでは、くれなかった。








　駄目だよ？









　人間の言葉じゃ、駄目だよ？









　俺は、ポケモンなんだ。










　ポケモンの言葉で、喋るか。









　それとも、戦うしか、心を通じさせる事は、出来ないんだ。









　なぁ、人間。











　ポケモンに、成ってくれ。









　成れないなら、戦ってくれ、俺と。








　俺の敵に、成ってくれ。そして、俺より強い事を、証明して見せてくれ。

　心も、体も───。

　俺より、強く在ってくれ。










　そうしたら、俺は───。

　俺も───。

　俺だって───……。





　空を、飛べるはず。



















　アゲハント達は、朝露の縄張りに、よく集まった。



　そこが、安全だったから。



　朝露の巣は、ゴミ溜めの路地裏にあって、キラキラと輝く朝露に濡れて、いつも輝いていたか

ら。


　ひとり寂しい、毒蜘蛛が、自分の巣を琴線にして、奏でる琴の音が───。






　優しかったから。






　誰も、寄せ付けない。









　優しく、哀しい毒蜘蛛───。


















　アゲハントの錬華（れんか）は、輝く程に美しい蝶だった。

　闇に、光の軌跡を残して───。



　夜の街を往く、誰もが見止める、美しい蝶だった。

　そして、朝露に助けられた、アゲハント…でもあった。









　在る日、錬華は、哀しい毒蜘蛛の噂を聞いた。

　それは───…。












　朝露は、待ちつづけた。






　いつまでも、いつまでも。







　そして、朝露は、とうとう…。


















　絶望した。










　待ってたって、誰も来ない。















　バカも、マヌケも居ない。









　ならば───。










　こっちから、行こう。










　朝露は、巣を、飛び出した。














　アゲハントの錬華は、とうとう朝露が、巣を飛び出した事を、知った。

　噂話しを聞いた次の日、錬華の前に、朝露が現われた。




　変わり果てた、朝露が───。



　朝露は言った。



　「闇を切り裂く程輝く、美しいお前の羽こそが、俺にふさわしい。その翼をもらうぞ！」



　錬華は───…。

　朝露の為に、羽を奪われる訳にはいかなかった。

　朝露を罪人にしてはいけない。

　錬華は、戦う覚悟をした、その時───。






　その時には、戦う必要など、ない事を…。

　とっくに、知っていた。





　「ねぇ、朝露？」





　「なんだ？」






　「あなたは、もう、アゲハントじゃない。」






　そう、巣から…罠を張っていた巣から飛び出した時点で、アリアドスは、羽を持ったアゲハン

トに、成っていたのだった。







　「そんな…、そんな事が………。」




　半信半疑の朝露。

　笑顔で、手を取る錬華、ふたりは───。




　縺れ合うように、輝きの空に、飛んで行った。


　───どこまでも、高く───。








　おしまい