ここはハクタイシティ。
　昔と今をつなぐ町。
　ポケモンリーグ公認のハクタイジムがある、それなりに大きな町だ。
　ハクタイジムを収めるは、草ポケモン使い・ナタネ。
　ここのジムリーダーに勝利するとフォレストバッジが手に入るのだが、
マダラ少年にはあまり関係ない。
　あくまでも、ハクタイジムには。

「ナタネさん！　協力して欲しいのですがッ！！！」

　マダラ少年はハクタイジムに駆け込むなりそう叫んだ。
　ナタネはハクタイジムの挑戦者とのバトル中だった。
　マダラ少年の乱入により、ナタネに隙が生じた。
　挑戦者のポケモン・ブースターが放つ「ひのこ」が、ナタネのロズレイドにクリーンヒット。
　ロズレイドは体制を崩すとともに、大きなダメージを負う。

「……！　―――ロズレイド、マジカルリーフ！！」

　しかしさすがはジムリーダー。
　ロズレイドは起死回生のマジカルリーフを展開。
　挑戦者のブースターは避けられない攻撃を前に撃沈。
　ジムリーダー・ナタネの勝利だ。

「ふぅ。まだまだフォレストバッジはあげられないわね」

　ナタネはロズレイドをボールにしまうと、挑戦者に笑いかけた。

「くそ……」

　挑戦者は金髪に赤いメッシュという、なかなかお目にかかれない髪色を翻しジムを出て行った。

「……さて。どうしたのかな、マダラ君。もしや君は字も読めなくなったのかい？」

　ジム戦を終え、少し息を荒げながらナタネが聞く。
　ジム戦の最中は、ジムの扉に張り紙がしてあるのだ。

「ごめんなさい……。急ぎのようで、その、字読む暇が無くって……」

　マダラ少年は悪びれて舌を出した。

　マダラ少年とナタネは、昔からの顔なじみだ。
　何を隠そうマダラ少年は最年少でポケモンリーグを制覇した猛者……
　などというわけも無く。
　マダラ少年の家で行っている仕事の関係で、全国のトレーナー、
とりわけジムリーダーとは顔なじみが多いのだ。

「まぁいいわ。バトルは勝ったんだし。
で、急ぎのようてなに？　もしかして、やっとポケモントレーナーになる気になったの！？
よかったー……。ようやくわたしの長年の悩みが……」

「何度も言うようだけど、オレはポケモントレーナーになる気、ないからね！
カントー、ジョウト、ナナシマ、ホウエン、そしてオレの生まれたシンオウ大陸……
オレはこの世の全ての大陸を横断するんだ！！」

　マダラ少年夢を語る。
　ナタネはまたかと半ば聞き流しつつも、ちゃんと返事をした。

「あっついねぇ……」

「いや、って！　そうじゃない！！　オレ今最大のぴんち！」

「あらやだパンク？　ハクタイシティには自転車屋さんあるからそこで……」

「ちっがぁぁぁーーーうっ！　タマゴ！　なくなった！」

「うーん。卵はトバリシティで１パック１９８円よ。このごろ値上がりしたのよ」

「うがぁぁぁーーー！！！　ポケモンのタマゴ！
今日起きたらいなくって……もう孵ったみたいだけど。ナタネさん、探してよ！」

　ようやく本題にたどり着き、肩で息をしながらも、マダラ少年は少しだけほっとした。
　一方、いきなりそんなむちゃくちゃなお願いをされてしまったナタネは、
腕を組んでどうするべきかと頭を抱えた。

「……一応、他のジムリーダーにも声をかけておくけど……見つかるかどうかは……」

「ありがとナタネさん！　頼んだよぉぅっ！」

　マダラ少年はもはやその場にいなかった。
　開けっ放しのハクタイジムの扉の向こうに、
赤いチャリンコにまたがるマダラ少年の後姿が見えていた。

「ま、いいか……」