「同じ宇宙〈そら〉にいるのに、決して逢うことが出来ないものってなぁーんだ？」

　旅の途中、今はじめて会った少女にこう聞かれたら、あなたは答えることが出来るだろうか。
　この、目を輝かせた少女の満足する答えを。

「逢える、なんて難しい言葉を知ってるね。なんだい、それは」

　今年で１６になった僕は、少しだけ大人ぶった口調で聞いてみた。
　すると少女は輝いていた目を少しだけ逸らして、話し始めた。視線は、はるか遠くの流星の滝を見ているようだった。
　その話し声は、少女のものとは思えないくらい大人びていて、話すというより語るというほうがしっくりくるほどだった。
　そしてその大人びた声は、思いもよらない“むかしばなし”をつむいでいくこととなる。










　それほど昔のことじゃないの。
　水滴が石に穴を空けるくらいの年月ほど前のこと。
　空には変わりばんこにお日様とお月様が昇っていたの。きっと、ワタシ達を見てくれているんだね。



　いつも変わりばんこにしか昇らないお日様は、いつもより少し早く空に昇ってしまったの。
　お日様は、西の空に沈んでいくお月様を見たの。
　青白い空に沈んでいく白いお月様。とてもきれいだったんだね。
　お日様はお月様に一目惚れをしたの。
　でも、お日様とお月様は一緒に昇ることはないでしょう？
　お日様はあれっきり、お月様を見ていなかった。
　同じ空にいるのに、逢いたくても逢えなくて、お日様は悲しかった。



　そんなお日様を、気の毒に思ったポケモンがいたの。
　そのポケモンは、洞窟のてっぺんで、『たいようのいし』をお日様にかざしたわ。
　そうしたらお日様は一瞬だけ光って、『たいようのいし』と入れ替わってしまったの。
　お日様は、見たこともないポケモンになっていた。丸くてオレンジ色の体に、黄色いとげが生えたポケモン。
　お日様をうれしかった。
　夜になれば、お月様に会えるから。
　でも、「それは出来ない」と『たいようのいし』を持ってきたポケモンは言ったの。

「この洞窟から出ることはできないし、『たいようのいし』は明日になったら、ただの石ころになってしまう。
お月様をつれてきてあげるから、半日ほど待っていて」

　お日様は、おとなしく洞窟の中で待っていた。
　入り口のそばにある凹んだ大地が、お日様はとても気に入ったわ。



　約束どおり半日たつと、『たいようのいし』を持ってきたポケモンは、三日月形の、黄色いポケモンをつれてきた。
　お日様には、一目でそれがお月様だとわかったの。
　うれしくてうれしくて。それはそうだよね。ずっと逢いたかった人に、逢えたんだから。
　お日様は、もう少ししたら夜が明けてしまうことも忘れて、お月様にいろいろなことを話したわ。
　お月様もそれをうれしそうに聞いていた。
　もしかしたら、お月様もお日様に会いたかったのかもしれないね。



　楽しい時間は、すぐに終わってしまうんだね。
　お別れのときがきたの。
　仲良くなった２人は、そのお別れがとても悲しかった。
　でも、もうすぐ『たいようのいし』はただの石ころになってしまうから、お日様とお月様は、サヨナラをするしかなかったんだ。



　お日様が大好きになっていたお月様は、涙がかれるまで泣いたわ。
　お日様のお気に入りだった凹んだ大地で。
　お月様の涙は、やがて洞窟の中を水浸しにしてしまった。
　そして洞窟の中に大きな滝が出来るころ、お月様はまた空に帰っていったの。



　お日様とお月様をあわせてあげたポケモンは、涙の滝を見て、前よりもっともっと悲しくなった。
　もう二度と、お日様とお月様は逢えない。だって、『たいようのいし』も『つきのいし』も、もうないんだから。
　だから、その優しいポケモンは、お日様みたいなポケモンと、お月様みたいなポケモンを生み出したの。
　もう二度と、離れ離れにならないように。
　『流星の滝』と名づけたこの洞窟に。
　『ソルロック』と『ルナトーン』というポケモンを。










　少女は、静かに視線を僕に戻した。
　その目は落ち着き払っていて、もう輝いてはいなかった。

――この子はいったい――

　僕は、少女を凝視した。
　少女はくすりと笑って、あの『なぞなぞ』の答えを言った。

「お日様と、お月様」

　　　　　　　　　　〜ＥＮＤ〜