辺りの空間が一変した。
「ひゃ！？」
レインを中心に、全く別の宇宙・・多くの読者が想像しているそれで大体よい・・が、新たに彼女を包み込む。

「サキ！　ちょ・・サキ！」

いない。
サキはいない。
星空の真ん中のようなこの空間に投げ出されたのは、レイン１人だ。
「・・まさか！」
ハッと、手の中の宝石を見つめる。
「アンタなのね・・でしょ！？　あたいをどうする気！？　ねぇ！」
寒々しい、青い光を放つ宝石。
答えは返ってこない。
「ねェ！」


「・・お兄ちゃん・・」
代わりに返されたのは、どこかで聞いた少女の声であった。



　　　POKE　IN　ONLINE２　＃１５
　　　「願い事」



・・果たして。

振り返ったその背後に、彼女は立っていた。
長い、青い髪をなびかせて。
悲しさを、必至に押し隠したような笑顔を見せて。

「・・ミト」

そう。
キノコ岩街道でサイドンを凍らせ、レインフォートでヒトを凍らせ、そしてレインフォートそのものをも凍らせた、ミト。
「ミト！　一体何の・・」
「お兄ちゃん・・」
「・・？」
触れること叶わぬ、幻のミトにつかみかかり、レインは気付く。
彼女のメッセージの対象が、自分ではないことに。

「最後かもしれないよね？　だから、全部話しておきたいんだ」
「リオン？　あたいがリオンに見えてるの！？　よく見てヨ！」
「お兄ちゃんのはずだよね？　このメッセージを見ているのは。
私たちくらいの、レベルの高い魔法使いにしか見られないようにしてあるもんね、私の声」
（・・そっか。録音みたいなモンなんだ・・）

「必ず来てくれるって、信じてるよ。お兄ちゃん」
クスクス笑いながら語るミト。
（この子・・本当は苦しいクセに・・悲しいクセにッ！）
レインは思わず、叫び出しそうであった。
『レベルの高い魔法使い』にしか見られぬメッセージを、なぜ自分が再生できたのか・・は、考える余裕もなかった。


何て事はない。
ゼロスによって『光の魔法』を持たされたレインならば、当然のこと。それだけだ。
たとえ、本人が気付いていなくとも。


・・そう、気付いていない。


彼女、そしてリント達・・多くの仲間達もまた、まだ真実に気付いていない。


ネバーランドの時は、変わらない。
否、今まで変われなかった。





「ねぇ、お兄ちゃんは『星の塔』って知ってる？」
「星の塔・・？」
「世界の果てにあると言われる、古代の人たちが建てた塔」

聞いた事が・・ある気がする。
もっとも、
それがどこで・・いつ・・なのかは思い出せないが。

「古代人の英知を結集して作られたその塔は、この世界ぜーんぶを、いっぺんに見守って、そして、この世界を好きに作り変える力を持ってるの」
「・・そんなの・・どこで知ったのヨ？」
「どこで知ったか・・って思ってるでしょ？　えへへ、お兄ちゃんって、わかりやすいもんネ☆」
「はぅ・・」
１歩たじろぐレイン。
ミトは相変わらず、寂しげな笑顔のままだった。
「星の塔・・ポケモン達の、遠い祖先の記憶を辿って知った。
光の力・・塔の力を手にした者は、神にも等しい力を手に入れる・・お兄ちゃんも、知ってるよね？　私が目指しているモノ・・」









「そう・・私は、神になろうとした」









驚き。
レインの時が・・数瞬停止した。
「くやしかった！　みんな私たちを拒絶する！　憎かったんだよ！　そんな不平等が！
だから・・そんな世界を変えてやりたかった・・！」















「ミトは・・あの野郎・・ゼロスに殺されたんだ」
わなわなと震え、拳を握り締め、立ち続けるリオン。
励ます言葉を思いつくことは、誰にも出来なかった。
「言ってなかったな・・ミトにはあの野郎が言った『光』の力がある。
世代を越えて・・オレ達竜族の中でも、さらに別格の魔力を持って生まれた妹・・
あいつは『光』の力で神になると言っていた。
バカげた話だと思った。そして・・そこまで妹を追い詰めた自分が憎かった。
詳しいつながりは分からないが・・ミトは、その為にポケモンを分解して回っている・・らしい」
「リオン・・」

「ゼロス・・絶対潰す！」
リオンは、窓の外にきらめくティールのエンブレムを睨みつけた。














「はるか昔・・唯一絶対の存在・ドラグーンは、人間達に滅ぼされた。
けど・・本当は滅びてなんかないんだよ！　私、知っちゃった」
（えっ・・まさか・・）
瞬時に、レインの脳裏に何か嫌な感じがよぎる。
恐ろしい仮説を考えてしまったのだ。

「ドラグーンは滅びてない。ただ姿を変えただけ。姿を変えて、今も生きてる・・」



「ポケットモンスターの姿にね」




（嫌な予感・・的中・・）

「ミト・・分かった。あたい分かったよ。あの時ミトが言ってた『フェイト』って・・」
「フェイト・・あ、ポケモン分解の光の事だよ。
あれが、ドラグーンだった力のかけら。
つまり・・この世の全てのポケモンをフェイトに還して、再び１つに集まれば、ドラグーンは復活する・・
その場所は、星の塔のてっぺん。
その時私がそこにいれば・・集まる力は私のモノ！
スゴイでしょ、お兄ちゃん！　そうすれば、私は正真正銘の神になる！
もう誰にも、私たちはいじめられないよ！　アハハハハッ！！」
長い髪を振り乱して、ミトは笑う。

笑い続ける。

・・狂ったように。

「ミト・・あんた・・」
知らず、レインの瞳から・・光るモノが流れていた。
自分の過去（たとえ偽りの記憶でも）に残る忌まわしい思い出と重ねてしまったから？
もしくは・・悲しくて、またミトがあまりに切ないから？

「でもね・・」

しばらくして、ミトは言葉を切って、下を向いた。



「できないよ・・できないんだヨ・・！　だって私・・私、死んじゃったモン！」



彼女もまた・・泣いていた。


　　　
　　　続


　　　あとがき

コンバンハ、Ｋです。
今回は、一気に謎が明らかになりましたネ。
そしてミト・・まさか再登場が、こんな形になろうとは。
つまりあの宝石は、お兄ちゃんに拾ってもらうことを前提としていたわけなんですね。
具体的な説明は、次回以降になりまする。
しかしミト・・ＦＦ１０におけるＴ田とＵ奈のセリフを喋ってます（爆）
ではではっ。


　　　次回予告

ティール突入を決意するリント。
そんな彼女の前に・・？

第１６話「星空まで（仮）」