POKE　IN　ONLINE２　＃２６
　　　「最終決戦�W」



――この戦いはもう、ただの敵討ちじゃない――



「レギスタンを・・滅ぼさせは・・しない・・！」
かろうじて目を覚ましたリントは、傷だらけの身体を起こし、イルとミュウツーの飛び去った星空を見つめる。
「行かなきゃ・・最後の戦いに・・！」
それでも、世の中には気合いでどうにかならない事の方が多い。
「・・う・・ッ・・」
身体中にたまっているダメージに耐え切れず、再び彼女は崩れ落ちた。
「リント・・だめ！　動いちゃダメだ！」
「・・死んじゃうよぉ！！」
半ば泣いたような叫び声を上げるライ、レイン達。それ程に痛々しい彼女の傷跡。
「ッ・・でも、行かなきゃ・・」
「そんな身体で行けるワケないよぉッ！」
「リント・・どうして・・！　どうしてそこまで！」


――ボクがそう聞いた時、キミは笑ってこう答えたよね――


「だって・・今、レギスタンのみんなが・・ケムッソ・・なんだよ？」



「・・！」
リントとレイン。
２人の『翼』が光りだしたのは、その時であった。


レインリバーの時と同じ・・否、それ以上に強く共鳴し、光を放っている。
「そうか・・その翼は・・！」
「星の塔・・！」
リオン、リーが叫んだ。
「オレも星の塔へ行くぞ！　ゼロスにとどめを刺す！」
「私も・・！　私は、イル君を助けたいんですッ！」
続けて、レイン。
「あたいだって、逃げるわけにはいかないよ！　ゼロスを倒さないと、あたいの運命は変わらない・・ううん、変われないままなんだ・・」
そして、リント。
「大丈夫・・。わたし、ライと約束したもん・・。絶対・・絶対生きて帰って来るって・・」


――切なく・・なった――


「ライ」
何も言えず、ただ立ち尽くすライに、レインはスッと右手を差し出す。
「ユビキリ」
「え？」
翼の放つ黒い光が、小指を立てた彼女の手のシルエットを、くっきりとライの瞳に映し出している。
「何があっても、ライはリントを死なせない。って、このレインちゃんと約束するのよ」
「・・うん」
リントに笑いかけ、ライはレインと小指を結んだ。



「ユビキリ、げんまん、ウソついたら・・」
「ノクタスのーますッ」
「ちょっとレイン！　それ痛いからッ！」



「約束守ればいいんだヨ。ね、リント」
レインがリントの前にしゃがみ込む。
「行こうよ・・」
「・・うん」
頷き合って、互いの手を合わせる。


刹那、光が爆発した。


「皮肉だね。作られた力、こんな風に役立つなんて」
２人を中心点とし、白と黒の光の波動が混ざり合うように渦を巻く。


星の塔を動かす為に、ゼロスによって与えられた悲しい力。
彼女達の、生まれた理由。
その力が今、ゼロスを阻止する為に・・星を救う為に開放されている。



――ノクタスを飲まされることなんかより、リントを失うことの方がずっと怖い――



リントの銃を、ぐっと握り締めるライ。



――ボクの最後の戦いは、リントを守れなければ負けなんだ――



瞬間。

５人の意識は星空へ飛んだ。






「星空よ、消えてしまわないで・・。もう少しだけ、夢を見させて・・」






【星の塔】
目には見えない闇の波動が、虚空に逆巻く地。
果て無き荒野にただひとつ聳える古代の塔。
彼らの心は、上空からそれをとらえる。
「・・星の塔！」
「これが・・あたいらの作られた目的。あたいらが生かされてきた意味！！」

「終わらせなきゃ・・イル君を助けなきゃ！」



一般には、テレポートと言うのだろう。
否、あるいは意識が空間を飛んで来たのだろうか。
上空から塔を見た直後、彼らはその入口付近にて実体化を果たした。
「てれぽーと、成功！」
「すごいね・・光の力」

辺りの荒野に、緑色の光の粒が大量に漂っている。
これが何か気づくのに、彼らに特に時間は必要なかった。
「なぁ・・これって・・！」
「・・うん」

FaTe。
ポケモンを構成する力のかけら。唯一絶対の神・ドラグーンの力のかけら。

「まさか・・ゼロスが・・！」
ライだって、ここへ来た時から、気になっていないわけではない。
自然地形ならどこにでもいるはずの野生ポケモンの気配が、塔の周辺には一切なかった。
代わりに・・フェイトが漂っている。考えられる可能性はひとつしかないのだ。
「ゼロス達・・ポケモンを・・分解・・？」
か弱い声を絞り出し、リントが言った。
「だとすれば・・！」
だとすれば、考えられるゼロス達の目的もまたひとつ。


――ドラグーンの・・復活！――


「・・行こう」
リントを背に負い、先陣を切って塔へ飛び込むライ。
「待った〜！　あたいが世界を救ってやるんだから〜！」
「どうでもいいが、ゼロスだけは殺ス！」
「私は、とにかくイル君を助けますッ！」


それぞれの想い。それぞれの存在意義を胸に。
そして、星の運命・・ポケモン達の未来を背中に。
５人は古代機械に埋め尽くされた塔内を駆け登る。



ミノル。
サキ。
カーム。
チェリー。
イル。


沢山の仲間に支えられてここまで来た。
失敗は許されない。


――最後の時は、近い――


塔内の壁に刻まれた、さながら電子回路のような線が、緑の光を上へ上へと走らせている。
「・・時間が・・ない！」


長い螺旋階段の末、屋上の扉が姿を現した。
「突っ込もう！」



ネバーランドの時が、間もなく動き出す。


　　　続



　　　あとがき

ポケライン２も＃２６、最終決戦�Wまで来ましたね。
一気に大詰めムードが漂ってきて、Ｋの心もプレッシャーです、いぇい（爆）
次回からはいよいよラストバトルですよ〜。お見逃し無く。
ではではっ。


　　　次回予告

マサラへの回帰を求めて。
星の中心での戦いが待つ。

第２７話「最終決戦�X」