このフォームからは投稿できません。
[新規順タイトル表示] [ツリー表示] [新着順記事] [留意事項] [ワード検索] [過去ログ] [管理用]
それからカイトとユウマが出会うことも、手紙が届くことも、もうありませんでした。
残り僅かな一学期を二人はそれぞれのことをして過ごしました。時折リンゴの樹を見やることも、側へ行ってみることもありましたが、そこはもう何事もなかったようにただひっそりとしていました。
何事も無く夏休みは訪れ、ユウマは決まっていたとおり、家を旅立ちました。
カイトは夏休みが始まった途端、家族に必死になって頼み、あるものを買ってもらいました。それは小さいデジタルカメラでした。
それが届いた日からカイトは毎日徒歩や自転車であちこち出かけ、小さな虫や生き物を見かけては撮り続けました。そのうちに自分の家の周辺であまり見かけない、珍しい植物なども見分けられるようになって、それも熱心に撮りました。言うまでもないことですが、これはユウマにいつか再び出会えたら見せるためのものであり、小さな生き物たちと友達、とまではいかなくとも、その生き物たちの見ている世界に近づきたくて始めたことでした。
新たな出会いもありました。ある日、自転車で遠出した帰り、河原に落ちていたダンボールの中に、子猫を見つけたのです。真っ黒な捨て猫は「クロスケ」という名を貰い、無事にカイトの家で飼われることになりました。みんな口には出しませんでしたが、ゴロがいなくなってやはり寂しかったのです。
そんな日々の中、衝撃的な事件が起こりました。カイトがそれを知ったのは、突然の大嵐のような雨風がカイトの町に吹き荒れた、次の日のことでした。
朝、カイトが目を覚ましてリビングへ降り、おはようの挨拶をすると、寝転んでテレビを見ていたお父さんが、側で畳んであった新聞を指し
「どうも、学校の樹が倒れたみたいだぞ。しばらく校庭には行けないかもな」
と眠たげな声で言ってきたので、カイトは眠気を忘れて新聞に飛びつきました。まさにあの、校庭の隅のリンゴの樹が折れてしまったというニュースが、新聞の一面に小さな囲い記事で載っていました。
地域面には、リンゴの樹の云われと、樹の内部で病気が進行していたらしいこと、折れたのはそれが一因であった、ということが書かれており、元気だった頃の、よく知ったリンゴの樹の写真が載っていました。
カイトはしばらく、呆然とその記事を見つめていました。それから、いつしか寄ってきていたクロスケを胸に抱き、雲一つない晴れた空をじっと見上げました。
佐渡君は、今どこで、何をしているのか、カイトからはもう分かりません。遠いところに行くと言っていたから、もし夏休みが終わっても、会えなかったかもしれません。
（でも、いつかまた会えたら）
カイトはクロスケを腕から降ろし、外へ出ると自転車に乗り、デジカメを前かごの手提げに入れました。
（僕は、笑って前を向いて会える人になると決めたんだ）
そして自転車を勢い良く漕ぎ出しました。自分の決めたことを為すために。
同じ頃、ユウマは、暑い日差しを受けて真っ直ぐな道を歩いていました。潮の香りを受けて顔を上げると、遠くに街が見えました。だいぶ栄えているようで、高い建物が立ち並んでいます。特に真っ白で美しい灯台は、遠くからでもユウマの目を引きました。
風にのって汽笛の音が、微かに聴こえます。それはこの街がユウマの目的地である何よりの証拠でした。
（僕は、船を探してどこか遠くへ行く。ジョウトじゃなくたっていい。そして、いろんなポケモンを見つける）
（僕を知らないポケモンが、人間をよく知らないポケモンが、僕を見てどんな目をするのか、見てみたい）
ベルトにつけたモンスターボールが微かに揺れました。3匹目のポケモン、ミルタンクのものです。旅に出たユウマがしばらくお世話になった牧場の主さんが、選別にとくれたポケモンです。このポケモンを大沢君に見せてあげられるのは、いつになることでしょうか。
（もしもいつかまた会えたら、僕は旅で見てきたもの、触れてきたものを全て話そう）
ユウマはあのちっぽけなカマキリの背中を思い出しました。今のユウマは大きな世界に立ち向かう一匹のカマキリのようでした。やがてユウマは、しっかりした足取りで歩き出しました。
公園のリンゴの樹が折れてしまった、というニュースは、ユウマの耳には届いていませんでした。
こうして二人の物語は、ここで一旦筆を置くことになります。
けれど、二人がお互いを忘れなければ、二人の世界は再びどこかで重なるのかもしれません。