「もし、もし、そこのナックラー君、ナックラー君や」

「やぁやぁ、すりばちをのぞき込むとは物好きな。
　いったい誰かと思ったら、タツベイさんじゃぁありゃせんか。
　今日も砂漠はカンカン照りよ。いったいなんのご用です？」

「いやなに、大した用ではないさ。ちょっと悩みを聞いてほしい。さして深刻なものでなし、身構えなくても結構さ」

「ほうほうほほう。深刻でなしときたものか。そうは見えねぇもんですが、悩みたいったいなんですか」

「うぅん、いつも思うんだがね、ナックラー君。
　君はいつも穴から空を見てばかり、ひとつ、お空に憧れるなど、１度や２度ではないんじゃないか？」

「こいつは異なことを言う。あっしの手足をご存じで？
　頭に比べて短い手足、ヨチヨチ歩きが関の山。見上げるお空に憧れたとて、どころか走ることさえままなりませぬ。
　ときたま何か、お空を通り過ぎてきますが、これほど空しいことも、ございませんってもんでさぁ」

「あぁあぁ、悪いことを聞いた。そう気を悪くしないでおくれ。
　聞いた理由は他でもない、自分が空に憧れるからだ。
　空を見上げて、どう思う？　おもしろいとは思わないか？
　夜明けの藍に昼の青。夕暮れ時の紫に、夜には星がちりばめられて、毎日毎日繰り返し。しかし時には雲に隠れて、見上げる自分に雨落とす。
　そこで自分は思ったんだ。
　雲の向こうを見てみたい。
　星を、日を、雲が隠すは何ゆえか。ひとつ、あばいてみせたいと」

「ははぁ、そいつは立派な夢でして。
　しかし翼もなしに、なんとして？」

「そうそうそれが問題だ。
　翼は自分の背にあらず。遠いお空を見上げたものの、頭が重くて転ぶだけ。
　悩みはつまり、それなんだ」

「おやまぁそりゃまた、厳しいもんだ。
　できなきゃつまり、諦めろとしかございません。
　飛ぶもできなきゃ走るもできず、そんなあっしは穴の中。あっしに他はございません。
　それでも空を目指すなら、いっそ誰ぞに運んでもらえと、言い捨てるほかありゃぁせん」

「あぁそうか。やはりそうかと思ってた。
　しかし何とて誰かを求めるか。できれば自分で飛びたいものよ」

「翼も無しになんとしますか。
　それでも飛びたい言うのなら、いっそ未来を信じましょう。
　いずれ翼が出てこよう。その背の翼で空を飛ぼう。信じて今は待ちなせぇ」

「信じて待つか。そうなるか。ならば自分は急がない。
　いずれ来る日とひた信じ、自分は空を見続けよう。空へと向かって跳んでみよう。
　いやはやしかし、ありがとう。おかげで先が明るくなった」

「お役に立てれりゃぁなによりでさぁ。せいぜいご無理はなさらんように。
　しからば、あっしは獲物を待って、ひとつ昼寝としゃれ込もう」

「そういうことなら長居は邪魔か。ここらで自分も失礼しよう」

「やぁやぁ、ナックラー君、ナックラー君や。砂漠にきたのに姿が見えず、君はいったいどこなのか」

「うぅん？　こいつは以前のタツベイさんか？　あっしの耳は貧弱なれど、聞いたお声は覚えてる。
　はてさて、あんたは何者か」

「おぉ、こいつは覚えのある声だ。しかしてあなたは誰ですか？
　いやさ、こいつは失敬したか。まずは名乗るが筋だろう。
　自分はタツベイだった者。ひとつ進化をしてみれば、御覧の姿のコモルーだ」

「なんと、あなたがタツベイさんか。あいや、今ならコモルーさんか。
　しからばあっしも名乗りましょう。似ても似つかぬものですが、あっしもナックラーだったものでさぁ。今はビブラーバってぇもんです」

「なるほど、ビブラーバ君か。
　いやはやしかし、ずいぶん変わったものだねぇ。手足は伸びて、羽まで生えて、代わりに口は小さくなって。
　もはや巣穴に収まらないか。だから穴から出てたのか」

「仰る通りでございやす。ついこの間のことですが、大きな獲物が取れやして。
　すりばち暮らしもこれまでと、そしてどうしたもんだろかと、途方にくれてたところでさぁ」

「おやまぁ、そいつは面妖な。途方にくれるた何事か。
　すりばち暮らしも卒業で、ヨチヨチ歩きも卒業だ。もっと何かと無いのかい」

「いやさ、大目に見てくだせぇ。
　伸びた手足の良い事よ、獲物を追いかけ砂漠を駆けて。念願かなったと喜んだところ、意外や意外の問題が。
　獲物を追いかけ走ったところ、これが意外に疲れない。どころか腹も減らんときた。
　食うだけ食ってはみたものの、ほとんど残っておりまする。
　これでは獲物が浮かばれぬ。この食いかけをどうしたものか」

「ははぁ、走ったところで疲れない、と。そいつはきっと、ビブラーバ君が強くなった証拠だろう。
　強くもなれば、大きなこともできるもの。此処は素直に喜ぼう。
　しかして獲物のことだけど、とったは良いけど食い切れず、残ったそれはどこにある？」

「興味がおありでござんすか？　しからば少々お時間を。
　……すりばち暮らしは卒業なれど、すりばちだけは残ってまして。残ったものはその中に放っておいたところでさぁ。
　やや、こいつはちぃと傷んでいる。こんなん見つけてどうします？」

「残り物には何とやら。このまま腐るはちと惜しい。
　食べるに決まっているでしょう」

「ややや、そういうことならこいつをどうぞ。あっしはごめんでございます」

「なんの、自分がいただこう。
　…………うん、食えないものではないようだ。
　さて、自分もひとつ話そうか。君ほど大きなものではないが、自分も暮らしが変わってね。
　ご覧の通りのノロマな姿、こいつがまたまた重くって。お腹が空いて仕方ない」

「ははぁ、こいつはそういうことか。
　腹が減るなら思う存分食いやんせ。そうすりゃきっと進化する」

「んむ、突然なにを言い出すか」

「腹が減ったとあんたは言うが、そいつはきっと予兆だよ。
　あっしもこうなる前の頃、そりゃぁなかなか大食いだった。そいつがいまや、さっきのとおりの小食だ。
　たくさん食ったらその分だけ、血肉で身体が進化する。あっしはそう思いやすぜ」

「なるほどそうか。確かに君は変貌したな。変わり果てたと言うべきか」

「変わり果てたと申すかい。いやさ、面影もないとはあっしも思いやすがね。あんたがそれを言いますか」

「うんまぁ、それは、そうなんだがな。
　こいつは自分の話だが。空にあこがれ何度となしに、崖からその身を躍らせて、跳ぶや落ちるや痛いのなんの。
　傷の治療に食うだけ食って、眠ればいずれ治るだろう、と気づけば御覧のこの通り」

「見ての通りの丸太ん棒。そういうわけでありやすか」

「丸太ん棒とはカチンとくるな。
　いやしかし、そういうことならこの食欲も納得だ。水面に映った我が身を見るや、サナギのようだと思ったものよ。
　いつかこの背に翼が生える。君のように羽ばたける。そう、自分は信じて良いわけだ。
　ところでどうだい、空の具合は？　飛べるようにはなっただろう」

「あぁいや、こいつが変なんですが……」

「うんむ？」

「またまたどうして、飛べないもんです。
　飛んだところでそうそうもたず、空を自由になんとやら、といくにゃぁまだまだ、力が足りないみたいでさ。
　飛べるにゃ飛べるが半端なもんで、もどかしいやら恨めしいやら、意地でも飛びたくなりやした」

「ははぁなるほど。世の中うまくできてるもんだ。
　いずれは君も、立派な翼になるんじゃないか？　ひとつ信じてみるといい」

「そうは言ってもこの小食じゃ、大きくなれるか怪しいもんで」

「なに、肥え太っては飛ぶには重い。今の程度が良いのだろう。
　さて、自分はまだまだ食い足りない。ひとつ、獲物を求めてさまようか」

「やぁやぁ、そういうことならこの辺で。
　あっしもひとつ、食事運動健やかに、大きな夢でも見ますかね」

「おおぅい、おおぅい、コモルーさんや！　コモルーさんはおらんかな！」

「うぅん、こいつはいったい何事か。声だけ聞くにはビブラーバ君か。しかしこの場は険しい山で、どうして君の声がしよう」

「この声は！　やぁ、この声はコモルーさん！
　して、あんたはいったい何者か」

「そういう君こそ何者か。
　緑の身体のそこの君。その背の翼で空を舞い、長い身体をくねらせる。そんな知り合い、記憶にない」

「やや、ひとつ名乗りが遅れたか。あっしはかつて、ビブラーバだったものでさぁ。
　砂漠のすり鉢を古巣とし、砂上を走って幾星霜。走った跳ねたを繰り返しては、飛べない翼に悶えたものよ。
　しかしそいつも昔の話。今のあっしはフライゴン。羽の数こそ減ってはおれど、こうして空を舞えまする」

「あぁ、なんだ。やはり君がビブラーバ君か、いやフライゴン君か。
　すでに気づいているだろうが、こちらもきちんと名乗ろうか。
　自分はかつてコモルーだったもの。空飛ぶ身体になるためと、食うや眠るや身投げをするや、やはり気づけばこの通り。
　今の自分はボーマンダ。身体を包む甲羅は消えて、この背に真っ赤な翼も生えて、飛ぼうと思えば飛べる身だ」

「おぉ、おぉ、なんと！　やはりあなたがコモルーさんか。いやさ、今ならボーマンダさんか。
　いやはや、知らない間に翼も生えて、なんと立派な翼なことか。それほど立派な翼なら、空の果てまで飛べましょう。
　しかしてどうだ。あんたの顔は不機嫌だ。何か事情があるのなら、不肖、あっしが相談などと」

「態度に出るほど不機嫌か。いや、不機嫌なのは本当だ。
　言うならば、背中の翼は立派だが、どういうわけだか空まで飛べず。
　立派な翼は無闇に風を起こすだけ、ということなのだ」

「なんと、そいつは面妖な。
　やはり身体が重いのか？　はたまた飛び方がわからないだけか。
　あっしなら、進化してすぐ飛べたものだが。はて、羽ばたき方を知ってたからか。
　どれ、ボーマンダさんや。あっしに羽ばたき、見せてくれ」

「そういうことなら見てもらおうか。
　それ。やぁ、やぁ、やぁ！」

「おぉぅ、こりゃまた力強い。
　あぁ、しかし、上から下へ動かすだけじゃ、ちょいと空へは飛べませんぜ」

「……あぁ、ダメか。なかなかどうして難しい。念願かなって手にした翼、こうしただけでは持ち腐れか。
　なぁ、フライゴン君。ひとつ、頼まれてくれないか」

「どうすりゃ飛べるか教えてほしい。と言うつもりなら、おやすいご用でさ」

「あぁ、察していたなら話は早い。２枚の翼を持つもの同士、君の羽ばたき、見せてくれ」

「ほいさ、わかった、頼まれた。
　あっしが羽ばたき見せやすんで、ちょいと真似してみなんせぇ。
　まずは地面に足を着け、ほい、ほい、ほい、と。
　翼の動きは根本から、縮めて上げて、広げて下ろす。風を真下にぶつけるように」

「翼をしならせ、やぁ、やぁ、やぁ、と。こんな具合か？
　うむ、なにやら身体が軽くなる。持ち上がってる気がするぞ」

「おぉ、存外うまくやりやすな。もともと筋は良かったか。
　そんな感じでいきやしょう。下ろすときには力の限り、上げるときには焦らず急ぐ。
　ほい、あっしもそろそろ飛び立ちやすぜ」

「自分もだんだん浮かんできたぞ。これなら空も飛べそうだ。
　しかしこれでは上に向かって浮くばかり。このままどうして空を飛ぶ？」

「こっから少しコツがいる。ほい、首としっぽをまっすぐ伸ばし、軽く地面を蹴るんでさ」

「羽ばたいたまま、地面を蹴って進むのか。
　では、やぁ、やぁ、ややや！？」

「ありゃ！？　ひっくり返って落ちるとは！　地面を蹴るのが強すぎた！
　こいつはとんだ一大事！　落ちるにゃ慣れてはいましょうが、いつも無事とは言えますまい！」

「あぁ！　あぁ！　落ちる！　この期に及んでまだ落ちる！
　ひっくり返って羽ばたけない！　このまま地面に落ちるのか！」

「そうは問屋が卸さない！　しっぽをつかんで持ち上げよう！
　むむ、こいつはとんだ重量級！　持って耐えるが精一杯！」

「おぉ、おぉ、これは宙ぶらりん。ゆっくり落ちてはいるものの、このまま落ちればケガもない」

「あまり長くはもちませぬ！　ひと度放せば真っ逆さまだ！　はやく自分で飛びなせぇ！！」

「やや、それはなんとも恐ろしい。そうなる前に羽ばたこう。
　やぁ、ちょっと身体をくねらせて、体勢なおして やぁ、やぁ、やぁ」

「おぉ、おぉ、おぉう！　暴れてくれると手が滑る！」

「ほんの少しの辛抱だ！　もう少しだけ耐えてくれ！
　やぁ、やぁ、やぁ、やあやあやあ！！」

「おぉ、これは！　まっすぐ飛んではいやせんか！」

「やぁ、飛んだ！　飛んでいる！　やっと自分が飛んでいる！
　こんなに遠く、見渡せたとは！　まだまだ雲は遠かれど、やけに地面が遠いじゃないか！
　いやしかし、こうして飛ぶのは疲れるな。地面もどんどん遠ざかる」

「まだまだまっすぐ飛ぶだけなれど、そこまでできりゃぁまずまずだ。
　しかして、羽ばたくだけが飛ぶにはあらず。今度は翼を広げて風に乗ろう。そして右に左に飛び回ろう」

「やや、羽ばたかずとも飛べるのか？　いや、飛び立つために羽ばたくのだな。
　そういえば、空飛ぶ鳥は羽ばたくが、いつもそうとは限らんな」

「そうそう、鳥がお手本さぁ。こうして身体をまっすぐ伸ばし、翼を大きく広げたならば、ゆっくり空を飛べますぜ」

「少々怖いが、やぁ、こんな具合か。
　なるほどな、これならなかなか疲れない。だがしかし、なにやら落ちてる気がするが？」

「や、羽ばたかなければ落ちるもの、そいつは仕方がないですぜ。上がりたかったら羽ばたきやしょう。疲れりゃもっかい、こうすりゃいい」

「そういうことか。上がって下りてを繰り返し、こうして空を飛ぶんだな。
　あぁ、だんだんコツがつかめてきたぞ」

「そうそう、そんな具合でさ。あとはゆっくり慣れればいい。
　身体を傾け上下左右、翼を広げて風に乗り、翼を縮めて風を切る。やるこたいろいろありやすが、急いで覚えることもない。
　まぁ、ちょいと手本を見せやしょう」

「やや、フライゴン君。離れて寄って、それが左右の動きかね」

「だいたいそんな感じでさ。あとは、身体を傾けて、翼を縮めて急降下！」

「おぉ、フライゴン君！　どこへ行く！」

「翼を広げて風を受け、首を持ち上げ急上昇！　ちょいと羽ばたき姿勢制御。まぁ、これぐらいならそのうちコツも掴めやしょう。
　お？　野を越え山越え森を越え、そろそろ海が見えてきた」

「海？　おぉ、あれが！　山に棲み、木々に囲まれ生きてきて、こうして空から眺めることになろうとは！
　あぁ、すごい！　これが雲の目線というわけか！」

「馴染みの砂漠も彼方にあるか。
　いつかどこかへ旅立ちたいと、願うことなどあるにはあるが。まさかここまで飛ぼうとは、正直夢にも思わなかった」

「ははは、いやまったくだ。自分もまさか、念願かなって手にした翼、ここまで飛ぶとは思いも寄らず、だ！
　あぁ、そうだ。これが感動だ！　自分は今、心の底から感動している！！」

「おぉ、おぉ、威勢の良い炎だ。
　さて、ボーマンダさん。そろそろねぐらに戻りやしょう。あんまり飛んでも疲れるさ」

「そうなのか。いや、自分はそれほど疲れてないが。
　できればこのまま海を行こう、と自分は思っちゃいたのだが」

「しかしまだまだ飛ぶのは不慣れ。海は広いし降りれない。疲れりゃどこで休めやす？　水に落ちたらどうしやす？
　あっしらまだまだ未熟さね。海の向こうはまだ遠く、もっと上手く、もっと長く、飛べればいずれ目指せやしょう」

「もっと上手く、もっと長くか。君はどうかな、フライゴン君。なかなか上手に飛んでるが」

「あっしもまだまだ未熟でさ。空飛ぶ翼が生えたのも、ついこの間のことでさぁ」

「なるほどそうか。君もまだまだ若いのか。
　しかしこうして翼が生えて、念願かなったところだが、まだまだ夢は広がるな」

「えぇ、そうでしょう。海の向こうはまだ遠く、雲の向こうは尚遠く、目指すは彼方のそのまた向こう。
　いやはや、茨の道というものか。退屈せずにすみそうだ」

「目指すは彼方、なるほどな。そういうことなら引き返そう。
　落ちるばかりの日々は終わった。今日から空を舞う日々だ。目指すは雲と海の向こう。
　今は下積み、その先に」

「夢は終わらず、良いことで。
　あっしも彼方を見てみたい。こうしてきたのも腐れ縁。行けるとこまで付き合いやしょう、ボーマンダさん」

「行けるとこまで行こうじゃないか、フライゴン君」

「さぁ、そうと決まりゃぁ特訓だ。特訓特訓また特訓」

「自分と君とで特訓だ。彼方を目指して特訓だ。
　彼方は遠く、まだ遠く。遙か遠くにあるのだから……」

【批評その他何でもお願いします】

　この場では３度目、ＭＡＸです。
　お題の「ひでんわざ」にならい、最初の自力で覚えるひでんわざ「そらをとぶ」について書きました。
　自分の記憶が正しければ、最初はボーマンダのLv50「そらをとぶ」だったはず。あとはレックウザの「そらをとぶ」。
　え、たきのぼり？　なにぃ、聞こえんなぁ！　あれは初代じゃ普通の技でしたから。

　今回は五七調を意識した、会話だけの文でやってみました。五七調は読むのが楽しいので好きです。しかし書いてみると言葉を足したり削ったり、はたまた使えなかったりと、けっこう難しいもんですね。
　とりあえずボーマンダだけではネタに困るので、相方として同じく２段進化で、飛べない身からドラゴンになるフライゴンを使いました。
　飛べない同士のやりとりと、片方ばかり飛べるようになってのやりとりと、お互い飛べるようになってからのやりとり。そして書いてみて思いました。
　「 男 同 士 の 友 情 モ ノ も ア リ ね ！ 」と。
　書いてる間ヤジキタ的なものがイメージされるばかりで、どうも自分の性癖を疑うときがありました。いや、男としては至ってノーマルのはずです、自分は。
　実際、そういうのが好きな方々はどういうのがアリなんでしょうね。恐いんで調べたくないですが。

　後で調べたらコモルーって進化するまでほとんど食べないんですって！
　まぁ、これのボーマンダは構わず食ってましたが、そのせいで重くなって飛べなかった、と言うことで……。

　さて、おつきあいいただきありがとうございました。以上、ＭＡＸでした。