マサラのポケモン図書館　カフェラウンジ

　近代化、機械化。イッシュのヒウン、ジョウトのコガネ、カントーのヤマブキ、タマムシなどなど「都会」と
呼ばれる街はいたるところに生まれ、開発は止まるところを知らない。人間の生活は日々豊かになり、便利にな
っていく。その一方でかつて尊ばれた山々や森は畏怖の対象ではなくなり、獣たちは神の座から引き下ろされた
。
　だがそれでも残る信仰をご紹介しよう。

　『送り狼』の話はご存じだろうか。全国的に広く伝わる話だが、『送り狼』、ホウエンで言えばグラエナやポ
チエナの話である。山道を行く時にいつのまにか後ろにグラエナやポチエナが付いてきており、立ち止まったり
転んだりすると彼ら襲われる。と、ここまでは共通だが、そこから先は転んでしまうと群れで襲ってくる、無事
に帰れた後に礼を言う、捧げものをすると狼、つまりグラエナやポチエナは山に帰っていくなど話のレパートリ
ーある。ホウエンでは危険な山から“無事に帰れるまで送り届けてくれる”存在としてグラエナやポチエナが見
られていたのだ。そして、それと似た話がジョウト地方にも存在する。
　『ホーホー』と呼ばれるポケモンがいる。丸々とした茶色いフォルムと時計の針の様なトサカが特徴的で、あ
る地域では正確に時を刻むことから知恵の神とされるが、特別珍しいポケモンではなく比較的全国で見られるポ
ケモンである。しかし知恵の神とされる以外にも特にジョウトでは旅人の守り神として祀られていることがある
。
　その昔、まだポケナビなどが発達していなかった頃、獣はヒトの支配になくそれの棲む森は畏怖の対象であっ
た。一歩踏み込めばそこは人間の領域ではなかったのである。そして、そこで活躍したのが件のホーホーであっ
た。ホーホーが森の道案内、特に夜目の利かない夜の森での誘導を行ったのである。その関係がヒトとホーホー
、そのどちらから始まったのかは定かではないが、安全に森を抜けさせてくれる存在であるホーホーは確かに守
り神になりえたのだろう。ジョウトでは森の入り口にホーホーを祀る祠が見られる場所も多い。今となっては随
分減ったが、実際にホーホーが森での誘導を行う姿が見られる地域も確かに存在する。ホーホーがそんなことを
行う理由もまた定かではないが、縄張りから追い出そうとした結果、誘導となったか、冬など食糧が不足した際
に獲物を譲ってもらう代わりに誘導を行っていたのではないかと考えられている。なお、ジョウトでこのように
祀ることが多いのは、ジョウト固有のホーホーが“フラッシュ”を覚え、夜道を照らすことができたことが大き
いのではないだろうか（ジョウト固有以外のホーホーは“フラッシュ”を覚えることができない。例外としてホ
ウエンのホーホーも“フラッシュ”を覚えるが、ホウエンでホーホーは外来種であり、ジョウトから渡ってきた
種であると考えられている）。

＊＊＊
フォルクローレじゃないですけど、そんな感じで。ずいぶん前に書いたものの記事的に。
山岳信仰で有名な山が近所にあって偶然登ってきたので適当に思い付きでガサガサやってみただけ。送り狼は全
国的に有名ですね。

（１）
　怖い話、とは少し違うかもしれませんが。
　ポケモンバトルの途中、お恥ずかしいことですが、集中が解けて、気持ちが緩んで、ふっと窓に目がいきました。すると、まるで豪雨の中を走り抜けてきたかのように、窓の外が濡れていたんです。
　窓の外のそれは、水滴が細い筋をいくつも引くような、そんな生易しいものではありませんでした。水の膜が張り付いて、電車が丸洗いされているかのよう。それも、もう確実に地下のことで、トンネルに据え付けられた照明が、一定間隔に、その輪郭を水に歪ませながら流れていくのが見えたのです。
　そのバトルは勝って、次のバトルでひと区切りでしたが、矢も盾もたまらなくなって。棄権してすぐさま折り返しのギアステーション行きへ乗りこみました。
　そうして無事に戻ってこられたので、今こうしてコーヒーを飲みながら喋っているというわけです。
　にしても、あのまま乗り続けていたら、どうなっていたのでしょうね。

（２）
　バトルサブウェイは表沙汰にしてませんが、実は行方不明者が多い。そんな話、聞いたことありませんか。
　バトルの高揚、勝利への執着、そして地下鉄という空間の特殊さが、この類の都市伝説を作り出しているのかもしれませんが、さて。
　私が聞いたのは、その続きの話です。
　地下鉄で行方不明になるほどバトルに嵩じたトレーナーは、しかし、順調に勝ち続けることはできませんでした。負けたトレーナーはライモンシティへ戻ると思しき電車の中で、延々と考え続けます。
　さっきのバトルのどこが悪かったのだろう。技の選択、交代のタイミング、相手の技の読み違え。バトルレコーダーの狭い液晶でバトルの様子を右から左から上から下から眺める内に、やがてトレーナーの目はポケモンバトルを右から左から上から下から眺められる位置に、すなわち、電車の床や天井や窓に張り付いていることに気付きます。いえ、それだけではありません。トレーナーは電車になっていたのです。
　とまあ、勿体ぶって話しましたが、要は負けたら電車になるという話ですよ。ろくに連勝できない私には縁のない話です。

（３）
　聞いた後で、やっぱり勘違いなんじゃないか、って言われそうな話ですけど。
　この間、サブウェイに挑んだんです。七連戦を連勝して。七戦目の時に、なんだかおかしいな、とは思ってたんですよ。でも、バトルが終わって、気が抜けまして。端末があったから、いつもの癖でそこに行って、ポケモンを回復して。そしたら表示が出たんです。
「次は８戦目です。準備はいいですか？」
　冷水をかぶせられたような気がしました。寝ていたわけではないですけど、起きたような、たとえば突然目の前に色違いのポケモンが出てきて、ボールを投げる前にそれが色違いかどうか確かめるような、そんな心地でした。
　私はいつもの癖で「続ける」を選びそうになった腕を下ろしました。そして、恐る恐る、目を皿のようにして選択肢を確かめながら、リタイアを選びました。
　折り返しの電車は、すぐライモンに着きました。駅から出て太陽の光を浴びた時、あんなにホッとしたことはなかったと思います。
　あの時、八戦目に進んでいたらどうなったんでしょう。なぜあの電車だけ、八両だったのでしょう。そもそも、どうしてバトルトレインって七両編成なんでしょうか。

（４）
　路線図をじっくり見たことってありますか。
　バトルサブウェイの路線って、独特な形だと思うんです。中央部、ハイリンクを避けて、ぐるりと円を描いている。でも実は、そこを通る線路があるそうです。通したけど使われずに廃線になって、今でもそこに残っているのだとか。
　使われずに廃線になった理由も色々言われていますが、ひとつは、その路線を幽霊列車がゲラゲラ笑いながら走り続けたから。この幽霊列車は、廃線になった今でも、閉じられた壁の内側で、笑いながら走り続けているらしいです。そして、バトル中毒のトレーナーたちを、その車両の中に取り込んで、来る日も来る日もお腹の中でポケモンバトルをさせながら、ゲラゲラ笑って走り続けているそうです。今でも。

（５）
　これはさして怖い話でもないんですが。
　真ん中あたりの車両で、バトルで勝った後、ちょっと休んでたんです。シートに体を預けて、向かいの窓の外を眺めながら、僕が休んでてもバトルトレインは走り続けるんだなあって思って、まあぼんやりしてましたね。戦った相手もすぐそこに座っていたんですが、特に喋りもせず。
　そしたら、不意に次の車両に続くドアが開いたんです。僕はてっきり、休んでたから車掌さんが急かしに来たのかと思いました。けれど、そこを通って来たのは、ワゴンを押したおばさんでした。飲み物や食べ物を満載したワゴン。車内販売でした。
　おばさんが僕の側を通る時に、何か買いますか、と聞かれました。何があるのか尋ねたら、おいしい水とかサイコソーダとか、あと、能力アップ系の栄養剤がたくさん。それがね、また値段が安かったんです。タウリンとかブロムヘキシンとかが、千円くらい。思わずまとめ買いしてしまいました。車両にいたもう一人は、何も買わなかったようですけど。
　その後は、普通に次の車両に進んで、バトルして、でもまとめ買いで気が弛みました。負けて、ギアステーションに戻りました。
　で、後で知ったんですけど、バトルサブウェイは車内販売ないんですね。もう使っちゃったんですけど、特に異常もないし、大丈夫ですよね。

（６）
　ポケモンバトルでは集中して、とは当たり前ですが、この話を聞いてから、集中なんてできやしない、と思うようになりました。ええ、この話は伝聞です、恐縮ですが。
　バトルサブウェイには魔物がいるそうです。
　ここ一番の勝負で“ぜったいれいど”が三回当たっただとか、そんな類のものではありませんよ。ただ、線路の先で大口を開けていて、電車ごと呑み込んでしまう。そんな魔物がいるそうです。それはバトルに取り憑かれ、サブウェイに挑み続けた人間の成れの果てで、あまりの執着にバトルトレインごと食ってしまうのだとか。
　魔物から逃れる術はないそうです。バトルに集中していて、気付いたら呑まれている、と。
　もし幸運にも呑まれる途中で気付けば、逆向きの電車で出られるそうですが、無理ですよねえ、そんなの。

（７）
　怖い話ですか。だめですよ、記者さん。怖い話は七つ集めると七不思議になって、えっと、七不思議を全部集めたらだめなんですっけ。えっと。
　じゃあこういうのはどうでしょう。
　ギアステーション名物ギアステバーガー。怖いくらいに美味しいです。っていうのはだめですかね。

＜笑うイトマル＞

　キョウコさん（仮名）の話。
　サブウェイで三十連勝ほどした頃だろうか、車窓のガラスに一匹のイトマルが腹を見せて張り付いている事に気が付いた。

「イトマルって背中に人の顔みたいのがついているでしょ。そのイトマルには腹にも模様があってね、・へ・みたいな模様だった。あんまり機嫌はよくない感じ。まあ私は構わずバトルを続けた。出てくるポケモンもトレーナーもどんどん強くなるし、それどころじゃないって感じ」

　それでも気になって時々バトルの合間に窓を見るとまだイトマルは・へ・の腹を見せて張り付いていたという。

「あれは四九戦目だったからよく覚えてる。もう少しで五○戦目だーって意気込んでいたら、ポケモンが技を外して、すんでのところで負けてしまって。まー負けは負けだからしょうがないかって、列車を降りようと思って……」

　キョウコさんはまた、何気なく車窓を見た。

「笑ってたの。イトマルの腹が。さっき・へ・じゃなくてあきらかに口を三日月みたいな形にして。いかにもニターッって笑みを浮かべて笑っていたのよ」

＜追いすがるギャロップ＞

　車窓とトンネルの間の狭い空間の間を何者かが移動していた、という話もサブウェイでは珍しくない。

「僕の場合はギャロップです。そう、ひのうまポケモンのギャロップ」

　そう語るのはヒウンに住む会社員のジムさん（仮名）。
　バトルに熱中していたのだがどうも自分の右方向が明るいような気がする。
　窓のほうを振り向いたらものすごいスピードで走る車両に併走する形で、炎のたてがみの火の粉を散らしながらギャロップが走っていたという。

「いやびっくりしました」

　だが、うっかりトレーナーが外に出してしまったとか、狭い空間なのになんて事を考える余裕はなかったという。

「というのもね、車窓にぴったりと併走しながらね、ギャロップがものすごい形相で私をにらんでいるんです。顔の左半分でね、目を異様なほどにと見開いて歯を見せてね。トンネルの中の風のせいなのかな。唇が煽られてぶるぶると震えていてね。裏側がばたばたとめくれて見えるんですよ。涎がね、飛び散ってね、窓にもついてね」

　ギャロップに恨まれるような覚えはさっぱりないというジムさん。
　だがそれはとにかく恐ろしい形相であったという。
　そんなギャロップもジムさんがバトルに負けると減速し、瞬く間に見えなくなってしまった。

「負けた以上にほっとしましたね」

　そうして今改めて考えると不可解な点がある、と彼は言う。

「これ、降りてから気が付いたんですけど、その位置にギャロップが見えるのっておかしいんですよね」

　ほら、見てください。
　と、ジムさんはホームの下を指さした。

「線路から、我々の立っているホームまで、少なく見積もって人一人分の高さはあるでしょう。さらに我々の足元から車窓のガラス部に達するまで一メートルくらいはあるでしょう。だいたい二．五メートルとして。でも、窓からギャロップの顔が見えていた」

　ギャロップの頭のある位置は大きい個体でも地面から二メートルくらいでしょう。
　地面を走って併走しても、絶対に顔なんか見えないんですよ。
　でも、窓から顔が見えた。
　なら奴は空中を走っていたという事なんですかねえ……。

　よもやまばなし＠音楽室

　○ぱーそなりてぃー

　津々楽茉里（つづらまつり）：「天原フォークテイル」の主人公。
　杠奈都子（ゆずりはなつこ）：茉里の友達。「銭湯ゆずりは」の娘。

　○げすと

　工藤希（くどうのぞみ）：茉里の友達。吹奏楽部のメンバー。通称「のんちゃん」

　――――――――

　津々楽　「この『よもやまばなし』も、もう最終回かぁ。寂しいね、ユズちゃん」

　　　杠　「第二回ですから！　めっちゃ序盤ですから！　なに、もう止めたいの？！」

　津々楽　「ううん、ちょっとね、言ってみただけ――それで、今日は音楽室で収録？」

　　　杠　「うん。しかもね、今日からは毎回出演者の子供たちをゲストに迎えてやってくんだよ」

　津々楽　「おおーそれは。なんかぽくなってきたね」

　　　杠　「でしょうでしょう」

　津々楽　「それで、今日のゲストは一体何様なの？」

　　　杠　「な――何、何様なんだろうね！　言葉悪いよね？！」

　津々楽　「大丈夫、のんちゃんだし」

　　工藤　「――おいなんだこれ」

　　　杠　「おっ！」

　津々楽　「おーっ？！」

　　工藤　「いやいや、なんかもっとないの？　ゲスト登場ー的なジングルとかさ」

　　　杠　「予算は極力削っておりますゆえ。とにもかくにも、茉里の部活仲間で担当はクラリネットと正論系ツッコミの、工藤希さんです！」

　津々楽　「きゃーのんちゃーん！」

　　工藤　「ビックリするほど雑で焦るんですけど」

　　　杠　「まあそんなこんなで、テキトーなノリで本編との差別化を図るのがここ『よもやまばなし』だよ」

　　工藤　「あれかな、どんと来いキャラ崩壊！　って勢いかな」

　津々楽　「のんちゃんも壊しちゃうよ」

　　工藤　「いや、全面的に拒否」

　　　杠　「とりあえず二話目が終わった段階で、まだ部活しかしてないけど、この先のんちゃん出番あるの？」

　　工藤　「それ私に振る内容かな。そりゃあって欲しいよ。チョイ役にもほどがあるじゃん」

　津々楽　「工藤さんのシーン、ここでクランクアップです」

　　工藤　「待てよ」

　　　杠　「ちなみに作者は、のんちゃんにはここぞというときに活躍させるみたいなこと言ってたよ」

　　工藤　「その“ここぞ”は、ちゃんと訪れるのだろうか。わたくしは不安で仕方ありません」

　津々楽　「でも、メインキャラクター以外の中では、かなりいい味出してると思うんだよね、のんちゃん」

　　　杠　「うん、そうだよね。なんたって“縦笛吹き”だもの」

　津々楽　「なんたってね。もうやだーユズちゃんったら」

　　工藤　「――私中学二年生なんで、君たちが盛り上がってる理由については、コメントを控えさせていただきます」

　　　杠　「全年齢厳守」

　津々楽　「全年齢厳守」

　　工藤　「（からみずらいな、まじで）」

　　　杠　「どころで本気で気になったんだけど、横笛吹きは、縦笛吹きよりしゃきっとしなきゃいけないのはなんで？」

　　工藤　「ああそれ？　数行にわたる説明と、一言で終わる説明と、どっちがいい？」

　津々楽　「じゃあ一言で」

　　　杠　「うん、そうなるわ」

　　工藤　「だよね。あれはさ、『そういう世界だから』なんだよ」

　津々楽　「――数行にわたる方は？」

　　　杠　「うん、そうなるわ」

　　工藤　「だよね。まあつまり、神様とか、八百万のなんちゃらとか、ある程度宗教色を帯びているものがとても生活に近いという舞台設定をしてるわけだよね。何か不思議なことが起こっても、その事柄について主人公その他登場人物が“合理的に”向き合って、“論理的に”折り合いをつけようとするわけではない。そうではなくて、暗黙のうちにその事柄を受け入れてしまっている。そこにあるものとして、納得してしまっている、そういう世界観なわけだよね。その感覚を、もっと日常的な会話の中に潜り込ませたかった。普通に考えて“横笛”が吹けるからって特別自慢になるわけないし、吹奏楽部でフルートやってる中学生を指して“横笛吹き”なんて童話チックに言ったりしない。でも、それを当り前に使ってしまうことで、“日常的”に“非日常的”にしたかった。そういう意図であんな感じの台詞になってるんだよね」
　
　津々楽　「何言ってるののんちゃん？」

　　工藤　「茉里はずいぶんお得なポジションもらったね」

　　　杠　「主人公待遇だよね」

　　工藤　「フルートとクラリネットでここまで違うかね」

　津々楽　「どちらも木管楽器なのにねー」

　　　杠　「え、フルートって金管じゃなかったんだ」

　　工藤　「リード使わないから、金管とは発音原理が違うの。金属で出来ていても、木管の分類なんだよ」

　　　杠　「えーすご。あたし吹部の知識なめてた」

　津々楽　「ユズちゃん、作者には常にウィ○ペディア教授とグー○ル先生がついてるんだよ？」

　　　杠　「それは言わない約束」

　　工藤　「――あ、そうそう告知するの忘れてた」

　津々楽　「告知？　すごーい！　ゲストっぽい！」

　　　杠　「何の告知？　ドラマ？　舞台？」

　　工藤　「ううん。作者から預かってきたしょうもないやつ」

　津々楽　「じゃあさっさと終わらせてね」

　　工藤　「言われるまでもない。実はここまでの投稿に、整合性に欠けるところがあったり、誤植が見つかったりしたらしいの」

　　　杠　「カスいね」

　　工藤　「――だから改訂版を、ロングの方と、あとpixivにも載せていく予定らしいよ」

　津々楽　「なんか、読み手拡充の下心が見え隠れしてるね。好意的に見てもなお」

　　工藤　「しかも、ここには引き続き連載続けて、切りの良いところまで引っ張るっていうんだから」

　津々楽　「切りが良いところなんてしばらく訪れなそうだけど」

　　　杠　「よし、８で切ろう」

　津々楽　「そうだね」

　　　杠　「そっから先はもうそれは劇的な展開で、読者を飽きさせないストーリーが待ってるんだね」

　津々楽　「当り前」

　　工藤　「じゃあ８以降は移転ということで」

　　　杠　「決定！」

　津々楽　「決定！」

　　工藤　「じゃあ告知もしたことだし、そろそろ帰っていいかな？」

　津々楽　「え、なにそのちょっと帰りたい感じの言い方？」

　　工藤　「帰りたいなあって思ってたもん。わりと序盤から」

　　　杠　「名残惜しいね。元気でねのんちゃん」

　津々楽　「うん。すぐまた呼ぶからねのんちゃん」

　　工藤　「ほんと雑だな最後まで」

　よもやまばなし＠音楽室　おわり。

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