「フワンテおかえりー！」
「ふっゆゆーん！」
　今日の朝は、珍しく風車が動いていた。風が強い日には、フワンテは小さな旅をして、数日後には帰ってくる。だから、そろそろ帰ってくるんじゃないかなぁって思ってたんだ。さっきまではシャンデラも一緒に待ってたんだけど、お父さんが明かりがほしいって言って連れて行ってしまった。あとでシャンデラに会いに行かなくっちゃ……ね？
　でも、今日はフワンテだけじゃなかった。フワンテのまわりに黒いふわふわが５つ、くっついている。なんだろう、アレ。フワンテがだんだんこっちに近づいてくると、ようやく私にもその正体がわかった。私だって、カントーのポケモンくらいなら百科事典見なくてもわかる。アレは確か……ゴース。フワンテと同じゴーストポケモンのゴースだ。
「フワンテおかえりっ！」
　私は宙にういているフワンテの手を引っ張って、フワンテを自分に引き寄せた。大切なお人形を抱きしめるようにぎゅっとすると、フワンテは私の胸でぷわわーと鳴いた。
「ねぇフワンテ。このゴースたちはフワンテのお友だち？」
私がそう聞くと、フワンテはこくこくと頷き、ゴースたちはにこにこした。へぇ……ランプラー吊ってきたことはあったけど、お友だちを連れてくるなんて初めてだ。
　私はフワンテを腕から解放し、ゴースを呼んでみた。すると、１匹のゴースがふわふわとこっちにやってきた。私がゴースをぎゅっとしながらなでると、まわりのゴースが驚いたようにざわざわし始めた。
「きゅきゅいきゅきゅい！」
「ふゆーん？」
「きゅ……きゅきゅうい！」
　フワンテとゴースがおしゃべりしてる……？と思ったら、フワンテが急に家の中に入っていってしまった。それを追いかけて家の中に入ると、フワンテは私が小さい頃に使っていた五十音順ひらがな表と、30センチものさしを出していた。たたんであったひらがな表を器用に広げ、ものさしを手に持ったフワンテは、またゴースとしゃべり始めた。
「ふゆ？」
「きゅ、きゅきゅい、きゅきゅっきゅ。」
それを聞いて頷いたフワンテは、ものさしで文字を指し始めた。

おれらに　さわれた　にんげん　はじめて

おぉっ。話が通じる。新しい意思の疎通方法だ。フワンテいつこんなの覚えたの？

ごーすと　に　おしえて　もらった

ほうほう、ゴーストってゴースの進化系よね。ゴースの友だち？え？一緒に住んでる？へぇ、そうなんだ。

いっしょに　すんでる　おんな　も　すごい　けど　おまえ　も　すごい

えっあっ……ありがとう。何がすごいのかさっぱりわからないけどありがとう。
腕の中でゴースがすごくにこにこしてる。そっか、この子たちは人間のぬくもりを知らないんだ。一緒に住んで、一緒に笑って……そういうぬくもりを感じることはできても、人間のからだのぬくもりは知らないんだ。だから、からだがこんなにも冷たいのかもしれない。
「いつでも遊びにおいで。」
「きゅい！」
「私も、いつかゴースの住んでる家に行ってみたいなぁ。ねぇ、フワンテ。フワライドに進化したら、私も連れて行ってくれる？」
「ふゆーん♪」
「約束ね？」
　その後ゴースは、牧場でめいっぱい遊んで、私に洗われて帰っていった。

『いっしょに　すんでる　おんな　も　すごい　けど　おまえ　も　すごい』

いつか、その女の子に会ってみたいなぁ……なんて思いながら、私はフワンテと一緒にゴースたちを見送った。